J’avais adoré Kitchen Stories, un film norvégien insolite qui dépeignait un Institut suédois en visite dans le village de Landstad en vue d’étudier la routine des hommes célibataires dans leurs cuisines. On y voyait un observateur appliqué, juché sur une chaise d’arbitre de tennis, observant les faits et gestes d’un paysan solitaire à ses fourneaux. Ce comique burlesque et doux amer, qui n’est pas sans rappeler l’univers du Finlandais Arto Paasilinna, se retrouve dans Happy, happy, bien qu’il s’agisse ici d’un premier long métrage. Dans un paysage enneigé, un couple un peu moribond voit s’installer de nouveaux voisins, quarantenaires comme eux, a priori épanoui. Kaia, joviale à l’envi, leur dévoile rapidement ses frustrations conjugales. Ce qu’on ne comprend pas forcément dans le film, c’est qu’elle incarne le positivisme inébranlable des Happy Christians, une communauté du sud de la Norvège à l’optimisme forcené. Derrière la psychologie un peu simpliste des quatre protagonistes et de leurs enfants se cache une vision pour le moins caustique de la vie de couple, avec cette fraîcheur – et pas seulement météorologique ! – propre aux Scandinaves. Le tout entrecoupé de chants d’un quatuor déconcertant qui ajoute à la singularité de l’ensemble.